新书速递｜来自异国的圣人：孔子在早期美国的二元形象

美国源于英属殖民地，而殖民者又来自欧洲。因为有了这条历史纽带，殖民时期的北美居民便借助与中国早有往来的欧洲人所写的文献，开始了认识中国之旅。本书的研究目的，就在于探究美国孔子观的起源，梳理美国对于中国的最初认识以及这种认识为后来美国的对华认知定下的基调。

殖民者知晓孔子的具体年代已无从考证。但如果以文字材料首次提及孔子的时间来看的话，则是在18世纪初。自此以后到1849年中国移民大规模赴美，孔子在美国各类文字材料出现的频率迅速增加。虽然我们没有每一年的具体数据，但在近一个半世纪里，孔子总共出现了三千多次，足以说明美国早期社会在孔子身上倾注的巨大热情和兴趣。这三千多次的引用中，既有孔子及其思想赖以进入美国的四大文献种类，也有美国社会评价和运用孔子及其思想的资料。文献资料种类齐全，涉及手稿、书信、书籍、小册子、传单、广告、大众报刊等，基本涵盖早期美国社会的主要领域，具有明显的代表意义。以这些文献为载体，美国独具特色的孔子形象得以出现并持续发展。这一形象的最主要特点，就是贯穿着一条“赞赏+批判”的二元线索。

一方面，孔子的生平、人格和思想体系受到较高和较为普遍的赞赏。就信息来源部分而言，耶稣会是这一态度的始创者和最为坚定的维护者。该会最早系统译介了孔子的论著，后来频繁出现在美国各类文献上的孔子语录和生活轶事，很大一部分就摘自流传入美的耶稣会文献。18世纪末期，新教传教士到达中国附近和中国本土，重译和补译了孔子和其他儒教思想家的著作，并根据自身需要评价孔子。新教传教士虽然总体上对于孔子持批判态度，但还是在一定程度上肯定了孔子的人生经历和思想原则。美欧世俗文献以及其他资料都对孔子的这几个方面有明显好评。他们认为，孔子堪称完人：其经历坎坷却意志坚定，终生不受重用却决意改革陈腐的社会，制定了崇高的道德和为政目标而且躬身垂范。当然，偶有文献批评孔子轻视女性和存在其他个人缺陷，但与肯定孔子的声音相比，显得较为稀少，力度也很微弱。

信息来源中对于孔子的溢美之词传入美国，被美国社会吸收，成为早期美国构建社会准则和美德体系的重要参照。孔子语录——无论是真实的或是附会的——不断被选入大众读物或者刊登在报刊杂志上，指引着普通民众、政治人物以及整个社会的品行修养方向。富含道德伦理寓意的孔子生平事迹，频频登上各类出版物或被其他文献所引用，规范社会与个人言行的目的十分明显。即便在外交领域，孔子倡导的人际交往原则也有其适用价值。中庸、公正、对等被众多美国人视为理想的国家关系准则，并在批判大革命之后的法国等外交议题上得到了充分展示。

另一方面，孔子的所谓缺陷被众多文献频繁提及和放大。具有强烈宗教情结的人士无法容忍孔子的“异教”身份，批判他不信上帝、避谈来世。在最初的信息来源中，新教传教士是这一看法最主要的鼓吹者，欧美世俗人员偶有加入。在美国社会，坚持这一批判的群体依然主要是宗教或与宗教有关的人士。相比之下，批评孔子导致了中国固守成规并与世界脱节的声音更为普遍，除了耶稣会以外的美国内外群体几乎都曾参与其中。按照批判者的说法，孔子虽然没有要求中国止步不前，其巨大影响力却是中国历代政府和社会不可逾越的隐形鸿沟，中国因此就裹足不前了。当然，孔子的其他方面也有受到批评的情形，但并不常见。

远涉重洋来到中国的西方人，举目所见就是一个在精神上高度统一于孔子、在发展上却步履蹒跚的国家，他们撰写的文献将这种印象兜售给了早期美国社会。从此以后，美国人就把中国的落后与孔子崇拜紧密相连了。在他们的刻画里，因为视孔子为一切智慧的源泉，中国人不愿正视其他思想与文明体系，产生盲目自负心理；因为僵化遵循孔子复古思想，中国的制度体系千年不变；因为将熟读孔子、理解孔子当作最高学问，中国人严重缺乏想象力、创造力和主动性。美国社会接受这种印象之后，便把孔子作为中国落后封闭的代名词，把他影响之下的中国作为美国文明进步的反衬。美国人关于农商道路的争论和对华文化攻势舆论最为形象地体现了这种看法。

综合观之，不论是在信息来源还是社会运用中，孔子在早期美国的形象都呈现出二元性：他既是美国人尊重的思想家和道德家，也是异教信仰和中国弊端的代名词。美国社会肯定的是孔子的人格魅力和思想本身，批判的多是其影响力在中国造成的后果及其自身的异教身份。正如前文所说，美国人称赞作为思想家和道德家的孔子，因为这不会冲击西方伟人的地位。但是，如果把孔子与基督相提并论，就会挑战基督在西方宗教文明中至高无上的位置，这是美国人完全无法容忍之事。同时，由于中西力量和发展程度的差距，孔子影响之下的中国也不可能获得美国社会的普遍尊重。所以，肯定与否定看似矛盾，实则统一在了美欧优越感的旗帜之下。这与1849年以后孔子在美形象基本一致，表明美国社会对于孔子的态度始终贯穿着同一条二元线索。

本书虽然仅仅考察了中国人大举移民美国之前的情形，其发现却有着较为明显的现实意义。在学术层面上，本书首次将孔子及其思想向美国的最初传播进程展现在了读者面前。这有助于改变学术界在研究孔子思想的海外传播时，徘徊于东亚、欧洲和现代美国的局面，把我们对于孔子域外接受状况的了解推进到了美国早期，有助于我们形成更为系统的认识。本书在资料搜集和应用上也力争有所突破。一般而言，研究孔子和孔教，多从儒家经典和后世（包括国外）对经典的理解入手，所用资料就是经典、注疏与解读文献了。这在早期美国并不适用，因为当时的美国人还没有系统研究孔子和孔教。他们所做的，只是从各种文献中获取孔子及其思想的片段化信息，然后用于各种现实讨论之中。所以，本书的研究，主要依据欧美人士写作并在早期美国流传的涉及孔子的介绍性材料，也引用大众媒体和以手稿信件为代表的未曾公开发表的文献，涵盖思想、文化、宗教、社会、政治、外交等多个领域，基本代表了美国早期社会的全貌。据笔者所知，将这些年代久远的文字材料用于研究孔子在早期美国的影响，在国内外学术界尚属首次。因此，本书在具有学术价值的同时，还具有文献价值。而在应用这些文献时，本书不拘泥于文本分析，而是将所有文献呈现的信息结合成一个整体，放在中国历史、中外关系史和美国早期史的宏大背景下，解析文献建构的孔子观及其在美国的起源。这种尝试值得国内外孔子研究界进一步向前推动。

【摘自本书《结束语》，微信题为编者所加】

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